1 березня світова спільнота відзначає Всесвітній день морських водоростей.
На початку розвитку життя на Землі водорості були першими
фотосинтезуючими рослинами, які здійснили важливу роль – збагатили атмосферу
киснем. Це створило передумови для розвитку наземних рослин і тварин. Саме
водорості дали початок рослинам, що вийшли на суходіл.
Факти про водорості, які мають важливе значення для екосистем:
Водні рослини очищають водойму від надмірного вмісту різних елементів
насамперед біогенних. Для свого росту вони поглинають величезні кількості
різноманітних елементів. Так, рослини здатні накопичувати у своїх тканинах
біогенні та інші елементи (нітроген, фосфор, залізо, кальцій тощо) в
концентраціях, що в сотні разів більші, ніж їх міститься у ґрунті, і у тисячі
разів більші, ніж у воді.
Водорості можуть жити лише в тих шарах води, куди надходить світло:
інакше фотосинтез не відбувається. На суходолі вони здатні оселятися лише на
зволожених ділянках: на корі дерев, у розколинах скель, у верхніх шарах ґрунту.
З водоростей одержують лаки і фарби, ліки та їжу (ламінарія), папір і
тканини, йод, бром і замінники крові, клей і пластмаси, корм для худоби,
агар-агар, добрива.
У водоймах водорості утворюють органічні речовини. Водоростями
синтезується органічний вуглець на планеті, а це складає близько 80%.
Планктонні форми водоростей є кормом для багатьох безхребетних тварин і
риб.
Водорості виробляють понад 50 % кисню, яким ми дихаємо.
Водорості можна використовувати як альтернативне джерело енергії
(біопаливо).