Балобан, величний сокіл із роду соколиних, є одним із найшвидших і
найсильніших хижаків серед птахів. Його розмах крил досягає 130 см, а довжина —
до 55 см, що робить його атлетом степів та лісостепів Євразії, зокрема й
України. Оперення цього сокола — поєднання світло-бурих і сірих відтінків.
Балобан обирає для гніздування степи, напівпустелі та гірські території. В
Україні його можна побачити в Одеській, Херсонській, Миколаївській областях і в
Криму. Як розумний і спритний мисливець, він здобуває їжу і на землі, і в
повітрі, полюючи переважно на дрібних гризунів і птахів.
На жаль, чисельність балобана стрімко зменшується, основні причини — втрата
природного середовища через розорювання степів, використання пестицидів, а
також браконьєрство. Цей вид занесений
до Червоної книги України та охороняється міжнародними угодами.