Зустріли велику чорну комаху з жовтими плямами на черевці й вирішили, що це небезпечний шершень? Не поспішайте з висновками. Цілком можливо, що перед вами сколія-гігант (Megascolia maculata) — найбільша перетинчастокрила комаха Європи, яка занесена до Червоної книги України.
Самки сколії можуть досягати 4–4,5 сантиметра завдовжки. Великі крила з фіолетовим відливом, чорне тіло з жовтими плямами та густими волосками роблять її справді ефектною. Саме через такий вигляд комаху часто плутають із шершнем і безпідставно вважають небезпечною.
Насправді сколія зовсім не агресивна. Вона не нападає на людей і використовує жало не для захисту, а лише під час розмноження. Її отрута значно слабша, ніж у більшості звичних ос.
Дорослі сколії живляться нектаром квітів і водночас допомагають їх запилювати. Найчастіше їх можна побачити на будяках та інших квітучих рослинах.
Ще цікавішою є роль сколії у природі. Самка знаходить у ґрунті або компостних купах личинок великих жуків, зокрема жука-носорога, паралізує їх і відкладає яйце. Завдяки цьому сколії природним шляхом регулюють чисельність ґрунтових комах, підтримуючи природну рівновагу екосистем.
Побачити
сколію-гіганта — велика рідкість. Вид занесений до Червоної книги України як
вразливий. На півдні України сколія-гігант ще трапляється. Якщо вам пощастило
її зустріти, найкраще просто поспостерігати за нею, зробити фотографію та
залишити комаху у спокої.