Екологічне правопорушення не завжди можна побачити неозброєним оком. Забруднена вода може зовні виглядати звичайною, а перевищення концентрацій певних речовин у ґрунті чи повітрі неможливо визначити без спеціальних досліджень.
Саме тому важливу роль у роботі інспекції відіграє інструментально-лабораторний контроль. Його результати дають змогу отримати об’єктивні дані про стан води, ґрунту чи атмосферного повітря та використовувати їх під час документування порушень.
Робота починається безпосередньо на місці. Фахівці відбирають проби атмосферного повітря, ґрунту, поверхневих або зворотних вод. Зразки належним чином маркують, опломбовують і документують відповідно до встановлених процедур.
Далі проби досліджують у лабораторії із застосуванням відповідного вимірювального обладнання. Аналіз дозволяє визначити вміст забруднюючих речовин, які неможливо виявити лише за зовнішніми ознаками, та встановити їх відповідність нормативним показникам.
Отримані результати оформлюються відповідними документами. На їх основі інспектори можуть визначати наявність перевищень, розраховувати збитки, завдані державі, та готувати матеріали для застосування передбачених законодавством заходів реагування.
Такий контроль важливий і для випадків, коли забруднення не має очевидних проявів. Саме лабораторні дослідження допомагають перевести припущення про можливе забруднення у підтверджені вимірюваннями факти.
Точні вимірювання — основа об’єктивного екологічного контролю.